In Amsterdam is vanaf november bijna 15.000 vierkante meter beschikbaar voor de teelt van groente en kruiden, zoals tomaten, komkommer, basilicum en munt. Dat betekent dat de capaciteit van het bedrijf in de hoofdstad bijna vier keer zo groot wordt. In de voormalige IBM-typemachinefabriek aan de Johan Huizingalaan, tegenwoordig B. Smart City Hub geheten, is nu nog zo’n 4000 vierkante meter aan ruimte beschikbaar voor het telen van gewassen onder ideale omstandigheden. Daar komt straks ruim 11.000 vierkante meter bij. De expansiedrift wordt onder meer gevoed door de gunstige ligging nabij de ring van Amsterdam, meldt de scale-up in een persbericht.
Opschalen productie
Michiel Peters, ceo van PlantLab, dat onder meer Picnic als klant heeft, zegt verheugd te zijn over de uitbreiding. ‘Dit stelt ons in staat om nog meer mensen dicht bij de locatie hier in Amsterdam heel snel na de oogst van kraakvers voedsel te voorzien. We gaan onder meer de teelt van tomaten, komkommer, kruiden en verschillende slasoorten opschalen. Zo kunnen we op grotere schaal dan nu leveren aan online supermarkt Picnic, die letterlijk onze buurman is, en groothandel Van Gelder groente & fruit. Tevens kunnen we onze technologie verder optimaliseren.’
Overal telen
Die technologie maakt het mogelijk overal ter wereld te telen, zelfs op onvruchtbare grond of midden in stedelijke gebieden. De gewassen groeien dankzij temperatuur-, vocht- en lichtregulatie uit tot hun volledige potentie. Daarbij is 95 procent minder water nodig dan in reguliere teelt en er worden geen chemische bestrijdingsmiddelen gebruikt. Ook wordt bespaard op transport. ‘Dat leidt direct tot minder CO2-uitstoot, lagere kosten en minder voedselverspilling’, aldus Peters.
Internationaal uitbreiden
PlantLab heeft in Den Bosch zijn R&D-centrum, naar eigen zeggen wereldwijd het grootste op het gebied van indoor farming. Behalve in Amsterdam heeft PlantLab ook een productielocatie in Indianapolis, in de Amerikaanse staat Indiana. Daarnaast wil de scale-up op korte termijn gaan telen op de Bahama’s en Curaçao en uiteindelijk verder uitbreiden in de VS. Bij PlantLab werken inmiddels meer dan 80 mensen.
Al €50 miljoen geïnvesteerd
PlantLab is in 2010 opgericht in Den Bosch met als doel het wereldvoedselsysteem te verbeteren. In de afgelopen 10 jaar is reeds €50 miljoen geïnvesteerd in de ontwikkeling van technologie waarmee op iedere plek dichtbij consumenten verse groente verbouwd kan worden. In een ruimte met een oppervlakte van slechts twee voetbalvelden kan genoeg verbouwd worden om de inwoners van een stad met 100.000 mensen dagelijks van 200 gram verse groente te voorzien.
